Belize Rum

Belize liegt im äußersten Nordosten Mittelamerikas, grenzt an Mexiko, Guatemala und das Karibische Meer und war bis 1973 eine britische Kolonie namens British Honduras. Britanniens Interesse galt hier dem Holz, nicht dem Zucker, also kam der Rum spät: Die Kolonie exportierte 1881 nur 16.000 Liter, weil die Zuckerhäuser ihre Melasse lieber ans Vieh verfütterten, als sie zum Destillieren zu verkaufen. Echte Rum-Herstellung setzte sich erst in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts durch. 2021 wurde Belize das einzige WIRSPA-Vollmitglied auf dem zentralamerikanischen Festland.

Belize hat vier Rum-Produzenten. Travellers, gegründet 1953, ist das internationale Gesicht, synonym mit Belize-Rum. Copal Tree, gegründet 2015, ist der jüngste und der einzige, der mit seinem Copalli-Rum einen auf Zuckerrohrsaft und Nachhaltigkeit ausgerichteten Weg verfolgt. Cuello's Brennerei und L&R Liquors, deren Marke Old Master ein lokaler Klassiker ist, gehören zwei Zweigen der Familie Cuello und haben wenig internationale Reichweite.

Ohne Agricole-Tradition wird die große Mehrheit des Belize-Rums aus Melasse auf kontinuierlichen Column-Stills destilliert, bezogen aus den zwei Zuckermühlen des Landes. Travellers ist das Musterbeispiel: eine Melasse-Brennerei aus der Mitte des 20. Jahrhunderts, die drei verschiedene Marques bei 95, 90 und 85 Prozent von ihrer Kolonne zieht, darunter eine, die sie High Ester nennt, und sie dann verschneidet und in Ex-Bourbon-Fässern reift. Der Stil ist sauber und tropisch, ein Arbeitspferd-Spirit, der lange Reifung gut verträgt.

Copal Tree im Süden von Belize ist der Kontrapunkt des Landes. Gegründet 2015, macht es Copalli-Rum aus umweltverträglichem frischem Zuckerrohrsaft statt aus Melasse, ein Ansatz im Agricole-Stil, der in diesem Teil der Welt selten ist, aufgebaut um eine Single-Estate-Philosophie mit geringem Fußabdruck. Es zog schnell internationale Aufmerksamkeit als modernes, ökologisch denkendes Gesicht von Belize auf sich, auch wenn seine Mengen und Wertungen neben dem tiefen Reservoir gereiften Travellers-Bestands klein bleiben.

Das Alltagsgesicht von Belize sind Travellers' eigener Belizean Blue Signature Blend und der Don Omario's Vintage, benannt nach dem Gründer. Aber die Spitzenwertungen gehören an die unabhängigen Abfüller, die Travellers-Destillat kaufen: Abfüllungen wie der Spirit Gallery Belize 2007 erreichen 8,8/10, und die Rumclub Private Selection Ed. 38 ist unter den meistbewerteten Belize-Rums der Plattform. Das Haus ist bescheiden; der Fassbestand ist besonders.