Guyana Rum

Guyanischer Rum wird als Demerara-Rum verkauft, benannt nach Fluss und Region um die Hauptstadt. Seine Signatur ist ein schwerer, dunkler Pot-Still-Charakter. Der Grund ist Holz: Greenheart, ein lokales Holz, so hart, dass es mit gewöhnlichem Werkzeug nicht zu schneiden ist und unter Wasser nicht verrottet, wurde für die Stills verwendet.

Pot Still ist dabei die Abkürzung des Marktes. Eine zeitgenössische Beschreibung von 1908 ist genauer: Eine Vat Still ist ein zylindrisches Holzgefäß aus Dauben, von Schmiedeeisenreifen zusammengehalten, darauf eine Kupferhaube, dahinter eine Retorte nach jamaikanischem Muster und eine Rektifikationskolonne. Beheizt wird sie durch eingeblasenen Dampf, nicht durch Feuer darunter. Selbst hinter der Port-Mourant-Still steckt eine Kolonne.

Und Holz war keine Marotte, sondern die Technik des ganzen Landes. 1914 liefen in 27 von 36 Brennereien noch Pot oder Vat Stills, und eine Quelle von 1919 zählt zehn große Continuous Stills, die meisten vor Ort aus heimischem Greenheart gebaut. Guyana ist schlicht der letzte Ort, an dem etwas davon überlebt hat.

Der Absturz ist Jahr für Jahr dokumentiert. Guyana hatte im Fiskaljahr 1880/81 noch 109 Brennereien. Dann 55 bis 1898/99, 42 aktive im Juli 1906, 36 im Jahr 1914, 30 im Jahr 1921 und ab 1938 nur noch neun. Bei der Unabhängigkeit 1966 waren fünf übrig, 1971 drei, und heute genau eine: Demerara Distillers in Diamond.

Der erste und steilste Einbruch hatte mit Rum nichts zu tun. Europäische Regierungen pumpten in den 1880ern Subventionen in Rübenzucker, die USA legten 1893 einen Einfuhrzoll auf Zucker, und Kolonien, die von einer einzigen Pflanze lebten, traf das an der Wurzel. Die Hälfte der guyanischen Brennereien starb in zwanzig Jahren, weil der Zucker unter ihnen starb.

Diamond ist ein lebendiges Museum, aber nicht, weil man alles aufgehoben hätte. Das meiste wurde verschrottet. Vier Apparate-Sätze haben überlebt: die Port Mourant Double Wooden Vat Still, die Versailles Single Wooden Vat, die Enmore Wooden Coffey Still und die French-Savalle-Kolonnen aus Uitvlugt. Alles andere lebt als Rezept weiter.

Die Estate-Namen sind meist Menschen. Blairmont gehörte Lambert Blair, einem irischen Händler, und hieß anfangs Blair Mount. Versailles kam von einem französischen Besitzer, Pierre L'amirault, und vor Ort sagt man Ver-sales. Skeldon ist nach einem schottischen Gut in Ayrshire benannt, das William Ross zurückließ, als er mit siebzehn nach Berbice segelte. Diamond geht auf eine Landvergabe an John Carter im Jahr 1753 zurück.

Jedes geschlossene Estate lebt als Mark weiter, ein kurzer Code auf dem Fass. Es ist verführerisch, ein Mark als Maschine zu lesen, und fast jeder Guide tut das. Es stimmt nicht, und die Ausnahmen beweisen es: Das Mark KFM gehört zum Estate Lusignan, aber eine Cadenhead-Abfüllung von 1991 mit diesem Code wurde auf der Versailles Wooden Pot Still gebrannt. Das Albion-Mark AW entstand über die Jahrzehnte auf mindestens drei verschiedenen Stills.

Ein Mark sagt dir den gemeinten Stil. Welche Maschine ihn gemacht hat, hat sich geändert, manchmal mehrfach. Genau das ist das Nützliche daran, denn es heißt: Ein Mark kann seine Brennerei, seine Still und sein Estate überleben und trotzdem nach sich selbst schmecken.

Die Wertungen stützen das. Den höchsten Median auf RumX trägt XPD mit 9.5/10 über drei Flaschen, dann AN und ELCR mit 9.1/10 und REV mit 9.0/10. Das sind Marks, keine Marken, und auf keinem Vorderetikett wirst du sie finden.

Das ist der Teil, den dir niemand sagt, wenn du eine Flasche mit Albion oder Skeldon auf dem Etikett kaufst. Diese Brennereien waren längst geschlossen. Nicht kurz vorher, sondern Jahrzehnte bevor der Rum in der Flasche gebrannt wurde.

Wir können das nachrechnen, weil wir beide Hälften haben: Das Archiv sagt, wann jede Brennerei aufhörte, unser Katalog sagt, wann jede Flasche destilliert wurde. Bei sechs der acht geschlossenen Estates trägt keine einzige Flasche mit hinterlegtem Jahrgang ein Jahr aus der Betriebszeit. Der El Dorado Skeldon SWR 2000 wurde vierzig Jahre nach Skeldons Ende gebrannt. Der Velier Blairmont 1991 kam neunundzwanzig Jahre nach Blairmont.

Das macht sie nicht unecht, und es ist kein Grund, sie zu meiden. Beide liegen bei unserer Community bei 9.0/10. Es ändert, was du kaufst. Wo die Still überlebt hat, bekommst du dieselbe Maschine in einem anderen Gebäude. Wo nicht, bekommst du eine sorgfältige Rekonstruktion eines Stils auf anderem Gerät. Beides ist echter Demerara. Nur eines ist die Originalmaschine.

Nicht vom Holz. Demeraras Farbe ist eine Tradition der Zugabe, und wir kennen das Rezept, weil ein Pflanzer es aufgeschrieben hat. Alexander Mac Rae leitete das Estate Lusignan, jenes hinter dem Mark KFM, und veröffentlichte 1856, wie man Färbemittel für Rum macht: den besten Zucker nehmen, über eigenem Feuer schmelzen, ständig mit dem Holzpaddel rühren, damit er nie einen "singed taste or flavour" bekommt, und dann nicht mit Wasser herabverdünnen, sondern mit High Wines, also Rum-Feinbrand, bis zur Konsistenz dicker Sahne.

Danach setzte man es in einem Fass mit zwei Hähnen ab, einer fünf Zentimeter über dem Boden, einer fünfzehn, damit sich das Sediment unten sammelt und man das klare Färbemittel oben abzieht. Etwa drei Pints auf 100 Gallonen Spirituose. Mac Raes Warnung ist die, die bis heute zählt: zu viel davon, und der Rum wird trüb, "and when rum is cloudy the value of it is very greatly deteriorated".

Farbe war eine Marktvorgabe, kein Qualitätssignal. Ein Regierungsbericht von 1949 sagt es unverblümt: Kanada und Nordbritannien wollten ihren Rum dunkel, echtes Nelson's blood, die Midlands wollten ihn blasser, und der Süden Englands bevorzugte ihn fast weiß. Derselbe Rum, andere Kunden, andere Menge gebrannter Zucker. Die moderne Fassung dieser Debatte dreht sich um Süßung statt um Färbung, und wenn du beides lieber meidest, fang bei den ungesüßten Rums an.

Guyaner witzelten früher, British Guiana müsste eigentlich Bookers Guiana heißen. Josias Booker kam 1815 und gründete 1834 Booker Brothers. Bis 1917 gehörten der Gruppe Port Mourant, Skeldon, Uitvlugt, La Bonne Intention und weitere, eine Fusion 1939 brachte Albion und Enmore dazu. 1947 schluckte sie dann United Rum Merchants, im Besitz der Rechte an Lamb's Navy Rum, Lemon Hart, Red Heart und Black Heart.

Wenn dir ein Guide also erzählt, diese Navy-Marken hätten sich auf Demerara-Rum gestützt, ist das untertrieben. Sie waren keine Kunden, sie waren dieselbe Firma. Bookers besaß das Zuckerrohr, die Brennereien, den Blend und das Etikett, gegenüber standen nur Seagram's mit OVD und Wood's. Ein Diageo, bevor es Diageo gab. Und es war Bookers eigene Rationalisierung, die die Estates tötete: Uitvlugt wurde 1960 neu gebaut, um den Ausstoß von vier Brennereien zu übernehmen, und La Bonne Intention, Skeldon, Blairmont und Albion wurden dafür geschlossen. Die Verstaatlichung beendete die Macht der Gruppe 1976.

Die andere Hälfte dieser Geschichte gehört auf dieselbe Seite. Diese Industrie lief bis 1838 mit versklavten Menschen, und die Entschädigung bei der Emanzipation ging an die Eigentümer, nicht an die Versklavten: 83.530 Pfund an den Besitzer von Blairmont für 1.598 Menschen, 35.960 an den von Enmore für 569. Danach kam die Kontraktarbeit, 238.909 Arbeiter aus Indien zwischen 1838 und 1917. Streiks um Löhne wurden mehr als einmal mit Schüssen beantwortet, 1913 auf Rose Hall, 1924 auf Ruimveldt. Im Juni 1948 wurden bei Enmore fünf Arbeiter erschossen. Das Denkmal für die Enmore Martyrs steht bis heute dort, wo auch das Zucker-Estate steht.

Guyana bringt es auf RumX auf 1.671 Flaschen und 24.345 Community-Bewertungen, bei einem Median von 8.4/10. Der Einstieg ist El Dorado, besonders der 12 Year und der 15 Year.

Interessant ist die Rangfolge. Die offizielle Marke schneidet am schlechtesten ab von allen guyanischen Produzenten-Seiten bei uns, mit 7.8/10, während die toten Estates oben stehen: Albion und Blairmont je 9.0/10, Skeldon 8.9, Enmore 8.8. Das ist kein Reflex gegen Originalabfüllungen, das hat einen Mechanismus. Diese Estate-Namen erreichen den Markt ausschließlich über Unabhängige, die einzelne Marks in Fassstärke kaufen. Eine Supermarktversion von Blairmont gibt es nicht. Die offizielle Range dagegen ist geblendet, auf 40 bis 43 Prozent reduziert und gezuckert.

Eine Sache ändert noch, was du da in der Hand hältst. Seit 1978 verlässt Rum Guyana fast nur noch in Edelstahltanks, nicht in Fässern. Wer das Fass befüllt, ist der europäische Käufer, nicht die Brennerei. Deshalb liegt die Fassqualität bei unabhängigem Demerara beim Abfüller, und deshalb fällt hin und wieder eine Abfüllung erstaunlich blass aus. Es ist auch der eigentliche Grund, warum auf einer Flasche tropische oder kontinentale Reifung steht.