Vagabond Spirits

Dans mon cas, c'est venu naturellement, étape par étape. J'ai travaillé onze ans dans la boutique de spiritueux de ma famille, avec une collection de plus de 300 rhums. Un jour, je me suis rendu compte que seule une poignée d'entre eux m'intéressait vraiment, et c'est là que j'ai décidé de faire mes propres rhums.

Je suis du genre à faire les choses moi-même. J'ai lancé une collaboration avec Guillaume Ferroni pour le Off-Road batch #1, puis j'ai enchaîné avec le batch #2, et au bout d'un an et demi j'avais les fûts pour développer la marque plus loin.

Ce n'est pas si compliqué. Je crois que j'ai la confiance des fans. Et je sors moins d'embouteillages qu'avant. Le but, c'est de sortir quelque chose de bon au bon prix.

Cela permet de faire baisser le prix. C'est une question de rentabilité. Je garde le 70 cl pour la gamme permanente. Embouteiller en 50 cl n'est pas plus compliqué, mais c'est clairement plus de travail.

Vu le contexte actuel, je pense qu'en France il sera plus difficile de vendre des bouteilles dans les deux ans qui viennent.

Je suis un immense fan de Savanna. Si je devais en citer d'autres, je dirais Madilao, Long Pond, Gray's et Bielle.

Impossible de dire lequel de mes embouteillages est mon préféré. Je les considère tous comme mes enfants. Je ne peux pas en choisir un plutôt qu'un autre.

Je l'ai eu par ma tonnelière. C'est quelqu'un d'incroyable, elle a réussi à nous obtenir ce fût de Jurançon vendanges tardives du Domaine Lajibe, un vin très prestigieux.

Travailler avec des fûts de vin, c'est assez exigeant. Il faut aller vite, sinon le vin tourne au vinaigre et le fût devient inutilisable.

Note RumX : le batch #1 n'est plus au catalogue. L'édition actuelle de la série est Bonne Mère Butterfly Batch 2, un Bonne Mère de Guadeloupe.

Cela dépend. Parfois je reçois une vingtaine d'échantillons pour choisir un fût, parfois c'est rapide et efficace, mais cela peut aussi être long et compliqué.

Parfois tu vas chez un courtier et tu goûtes des fûts jusqu'à cerner ce que tu cherches, mais tu n'as qu'un temps limité pour le faire.

Si tu sens que le produit est prêt, tu peux embouteiller. Mais je pense que la valeur ajoutée d'un embouteilleur indépendant, c'est d'apporter sa propre patte au produit, et cela passe par le temps de repos, l'assemblage, les finitions, et ainsi de suite.

Nous dépendons beaucoup des courtiers. Certains, comme Luca Gargano, ont leurs propres contacts avec les distilleries, mais peu de distilleries vendent leurs fûts directement aux embouteilleurs indépendants.

La transparence sur les fûts n'est pas toujours limpide. Parfois un fût bouge beaucoup avant d'être vendu à un embouteilleur indépendant. Le temps passé en vieillissement tropical puis en vieillissement continental n'est pas toujours bien suivi, et il y a même parfois des trous dans l'historique du fût, sans qu'on sache où il est passé. Il faut mener sa propre enquête quand on récupère un fût.

Il y a plusieurs cas de figure. Cela peut être une tendance : un embouteilleur sort quelque chose d'un millésime précis, cela marche, et d'autres suivent avec leur propre embouteillage.

Parfois un courtier décide de libérer un lot de fûts du même millésime en même temps. Et parfois un fût coûte cher, un Caroni par exemple, et deux embouteilleurs ou plus décident de partager le coût et de l'acheter ensemble.

Avant tout, je raconte une histoire. L'idée, c'est de vendre quelque chose qui a du sens, une histoire, pas juste une bouteille qui se résume à quelques chiffres.

Tout dépend d'où tu achètes tes bouteilles. Le rhum en tant que produit brut n'a pas beaucoup augmenté au niveau de la distillerie.

Aucune limite. Tant que je trouve cela intéressant, et légal, j'y vais.

J'ai l'idée, je réfléchis à la manière de la rendre réelle, et je le fais. L'une des limites peut être l'autorisation administrative, pour certaines expériences de vieillissement extrêmes dans des endroits particuliers.

Cela peut arriver. Le rhum tolère mieux l'erreur que le whisky, par exemple, mais c'est déjà arrivé. Sur l'expérience Off-Road sous l'eau, une partie du lot à 47 % était trop salée et n'a pas pu être embouteillée. Je l'ai mise de côté pour d'autres expériences.

Il y a un risque financier, mais une erreur peut se rattraper. Ce qui fait le plus mal, c'est le sentiment d'avoir raté quelque chose.

Encore plein de bêtises !