Destilerías Unidas S. A.

Destilerias Unidas (DUSA) est l'entreprise vénézuélienne derrière Diplomatico, née en 2003 quand un groupe d'investisseurs vénézuéliens mené par Jose Ballesteros a acheté Licorerias Unidas, l'a renommée et a lancé Diplomatico sur la scène mondiale. Les racines remontent à un commerce de vins et spiritueux à Caracas fondé par Don Tomas Sarmiento en 1932. Elle produit aujourd'hui environ 24 millions de litres par an.

Une partie de la gamme, oui : les super-premiums, surtout le Reserva Exclusiva, sont pensés pour être doux, et la marque en parle ouvertement en conversation, mais pas sur l'étiquette. La communauté RumX décrit d'abord le Reserva Exclusiva comme doux, puis avec caramel, vanille et sucre. Le côté plus sec de la gamme, c'est le blanc Planas, la Distillery Collection et les Single Vintages, qui ne sont pas sucrés de la même façon. RumX classe l'Ambassador Selection comme spiritueux à base de rhum : dans l'UE, un spiritueux ne peut porter le nom de rhum que s'il contient au maximum 20 g/L d'édulcorants, n'est pas aromatisé et titre au moins 37,5 % vol. On explique la règle dans notre guide du rhum. Comme l'étiquette ne te le dit pas, mieux vaut le savoir avant de servir.

Commence par le Mantuano ou le blanc Planas, les entrées accessibles, puis passe au No. 3 Pot Still ou à un Single Vintage comme le Single Vintage 2005 pour le style sec et axé sur le pot still ; le Reserva Exclusiva est le célèbre sucré. Dans ses notes de dégustation, la communauté RumX décrit le Mantuano avec vanille, bois, douceur et caramel, le Planas comme vif avec noix de coco et épices, le No. 3 avec bois, cerise, torréfaction et café, et le Single Vintage 2005 avec sherry, caramel et vanille. L'Ambassador Selection est à part : la communauté note vanille, douceur, chocolat noir et café, et RumX le classe comme spiritueux à base de rhum.

À partir de mélasse et de miel de canne, distillés de trois façons puis assemblés : après une chauffe de séparation, DUSA fait un rhum pot still corsé à 80 pour cent, un rhum batch kettle moyen près de 96 pour cent qui garde un arôme surprenant, et un rhum léger en continu à 96 pour cent. Située en pays riche en canne, elle cultive environ 1 200 hectares de sa propre canne et réserve le miel de canne, un sirop, à ses recettes plus lourdes. Les trois composantes sont embouteillées seules dans la Distillery Collection : No. 1 du batch kettle, No. 2 de la colonne barbet et No. 3 de l'alambic pot, des embouteillages secs qui permettent de goûter les briques derrière les assemblages.

La salle des alambics est l'une des plus originales d'Amérique du Sud, après peut-être DDL au Guyana. Ses deux alambics pot en cuivre ont une double retort et, chose rare, leur bras de vapeur sur le côté plutôt qu'en haut. Les batch kettles, hérités du passé whisky canadien de Seagram, semblent tirés d'une locomotive à vapeur, et un cylindre en cuivre unique de 40 000 litres ressemble à une chaudière géante mais donne un distillat au-dessus de 90 pour cent. Peu de distilleries au monde assemblent une telle variété.

DUSA vieillit ensuite un stock énorme, entre 300 000 et 400 000 fûts répartis dans plus de 20 chais, surtout ex-bourbon plus sherry et fûts de vin expérimentaux. Le rhum léger entre en fût à 65 pour cent, le lourd à 55.