Uitvlugt

Avant que Diamond ne devienne le foyer des alambics historiques de Guyane, ce rôle revenait à Uitvlugt, à 17 km à l'ouest de Georgetown. Bookers l'a reconstruite en 1960 précisément pour absorber la production des distilleries qu'elle s'apprêtait à fermer, et le matériel a suivi les fermetures.

Aucun des célèbres alambics en bois n'est venu ici directement, et c'est justement ce qu'on omet. La double cuve Port Mourant est d'abord allée à Albion après la fermeture de Port Mourant en 1955, et n'a rejoint Uitvlugt qu'à la fermeture d'Albion, en janvier 1968. Le CV d'un directeur de site couvrant Albion de 1965 à 1967 mentionne une unité pot still en batch qui y tournait, et comme la Guyane ne comptait alors plus que deux pot stills en bois, Versailles exploitant encore le sien, celui d'Albion ne pouvait être que celui de Port Mourant.

L'alambic Versailles a fait un détour comparable. Versailles a fermé en novembre 1978, sa cuve unique en bois est partie à Enmore, et n'est arrivée ici qu'à la fermeture d'Enmore, en avril 1994, en même temps que le Coffey en bois d'Enmore. Quatre adresses chacun, et Uitvlugt était la troisième.

Quand Uitvlugt a cessé de distiller, faire couler le rhum à Diamond comptait plus que le bâtiment, alors les équipes ont abattu les murs pour en sortir les grands alambics. Il reste un fouillis post-apocalyptique de cuves et de tuyaux rouillés. Les entrepôts de vieillissement ont toutefois survécu, et DDL les utilise encore comme stockage profond pour des fûts qu'elle ne touchera pas avant des années. La sucrerie GuySuCo voisine fonctionne aussi toujours.

Le rhum propre d'Uitvlugt porte la marque ICBU, faite sur la colonne French Savalle à quatre colonnes qui vit aujourd'hui à Diamond et y recrée les marques d'Uitvlugt. C'est une colonne polyvalente, donnant du rhum léger à mi-corsé, très différente des marques lourdes d'alambics en bois qu'elle côtoyait jadis. Une variante plus légère, ULR, signifie simplement Uitvlugt Light Rum.

L'origine d'ICBU est réellement incertaine. DDL et certains négociants la lisent comme Isaac Christiany Boody / Uitvlugt. Le fondateur néerlandais du domaine s'appelait pourtant Johan Berend Christoffer Frederick Boode, né à Blankenburg en 1733 et mort en Guyane en 1796, et l'explication la plus probable est que son nom s'est déformé au fil de deux siècles de transcription. Nous citons les deux parce qu'aucune n'est prouvée.

Une date mérite d'être retenue, car elle tranche un autre débat. L'alambic Savalle a été inventé au XIXe siècle, avec un brevet américain en 1868. Ainsi, si le domaine d'Uitvlugt remonte au XVIIIe siècle, l'alambic ne le peut pas. Les années de fondation des domaines servent partout en Guyane d'années de fondation des distilleries, et ce n'est pas la même chose.

Pendant une quarantaine d'années, ce seul domaine a produit presque tous les styles Demerara à la fois. Port Mourant, Versailles, Enmore, Albion, Skeldon, Blairmont, La Bonne Intention et l'ICBU propre à Uitvlugt y ont tous été faits à un moment, raison pour laquelle une bouteille étiquetée Uitvlugt n'est pas toujours de l'ICBU.

C'est le code de marque qui raconte la vraie histoire. Parmi les bouteilles Uitvlugt que nous listons, une vingtaine portent PM et dix-sept MPM : certains des embouteillages "Uitvlugt" les plus célèbres sont donc du rhum Port Mourant distillé ici. D'autres portent B, c'est-à-dire Blairmont. Les embouteilleurs l'écrivent souvent "Uitvlugt (Port Mourant)", les meilleurs le font, mais pas tous.

Les embouteillages mono-marque viennent presque entièrement d'indépendants, Velier en tête. Le Velier Uitvlugt ULR 1997 est le plus commenté d'entre eux. Le décodeur complet se trouve dans le tableau des marques de Guyane.

Uitvlugt a distillé pour la dernière fois en décembre 1999. Les alambics sont partis à Diamond l'année suivante, et le lieu s'est arrêté là.

Le nom, lui, ne s'est pas arrêté. Dix-sept bouteilles de cette page portent un millésime postérieur à la fermeture, 22 si l'on compte aussi les assemblages embouteillés sous d'autres noms de domaines, de 2001 jusqu'à 2014, et ce ne sont pas des marginales : la gamme El Dorado de DDL a vendu un Uitvlugt Special Cask Finish issu d'un distillat de 2006. Elles sont faites sur les colonnes French Savalle venues d'ici, qui tournent à Diamond.

Uitvlugt se range donc dans la bonne moitié du partage guyanien. Contrairement à Albion ou Skeldon, dont les alambics ont été ferraillés et dont les styles doivent être recréés sur un autre matériel, un Uitvlugt de 2006 est la même machine à une autre adresse. Si tu veux du rhum réellement fait ici, cherche un millésime de 1999 ou antérieur, et tu as seize années différentes au choix. Le tableau des millésimes met tous les domaines guyaniens côte à côte.

Uitvlugt est sur RumX presque exclusivement une distillerie de collectionneurs : plus de 170 bouteilles sur cette page et très peu de DDL elle-même. Le sommet est extraordinaire. Un Cadenhead 1964 se situe à 9,9/10, l'un des rhums les mieux notés de toute la plateforme, et l'ICBU 1988 de Velier atteint 9,6/10.

Il vaut la peine de voir ce que ce sommet a en commun, car cela prouve le propos de toute cette page : les deux Cadenhead de 1964 sont du rhum PM, et en 1964 l'alambic Port Mourant n'était pas ici. Il était à Albion, et n'a rejoint Uitvlugt que quatre ans plus tard, à la fermeture d'Albion. Les bouteilles les plus célébrées de cette page ont donc été distillées ailleurs et seulement vieillies ici, sous une étiquette qui dit Uitvlugt. Le vieil Uitvlugt prouve qu'une distillerie morte peut détenir certains des rhums les plus convoités au monde, et que le nom sur l'étiquette est le début de la question, pas la réponse.