Clarendon

Der Standort in der Gemeinde Clarendon war lange als Monymusk Estate bekannt, wo seit mindestens 1794 Rum gebrannt wird. Er ging durch die Hände von C.J. Ward (demselben Mann hinter Appleton), den Lindo Brothers und der United Fruit Company, bevor 1949 die moderne Brennerei gebaut wurde. Die jamaikanische Regierung sprang 1976 ein, um sie zu retten, und 1980 wurde sie Teil von National Rums of Jamaica, zusammen mit Long Pond.

Clarendon macht rund 15 Millionen Liter reinen Alkohol pro Jahr, mehr als jede andere jamaikanische Brennerei. Der allergrößte Teil geht als Bulk-Spirit weg, und ein großer Anteil wird von Diageo als Captain Morgan für den europäischen Markt abgefüllt, ein Arrangement, das allein einen großen Teil aller jamaikanischen Bulk-Rum-Exporte ausmacht. Was bleibt, speist die Hausmarke Monymusk und kleinere Labels wie Port Royal und Smatt's.

Clarendon sind eigentlich zwei aneinandergrenzende Brennereien. Eine große Vier-Säulen-Still, im Rahmen eines 2009er-Ausbaus mit EU-Förderung neu gebaut, macht rund drei Viertel des Outputs, einen leichten, fast neutralen Spirit mit sehr niedrigen Esterwerten. Daneben stehen Pot Stills, eine davon unter den größten der Karibik, die schwerere Marques bis hin zu MLC bei rund 550 Estern machen. Der Rum reift danach extern in der Innswood-Anlage.

Monymusk ist sowohl Clarendons Name im Handel als auch die eigene Marke von National Rums of Jamaica, mit einem 2011 gelaunchten Monymusk Overproof. Quellenführer verorten Clarendon am leichteren, mixfreudigeren Ende des jamaikanischen Rums, der Art, die im Mojito oder mit Ginger Beer glänzt, im Gegensatz zum schweren Funk von Hampden. Der tiefere Charakter zeigt sich erst richtig, wenn die schwereren Marques Jahre im Eichenfass bekommen.

RumX führt über 360 Clarendon- und Monymusk-Flaschen mit Tausenden Bewertungen, und das Bild ist eindrücklich. Das Brot-und-Butter-Geschäft der Brennerei ist anonymer Bulk, aber ihre höchsten Community-Wertungen, einige über 9/10, gehen alle an gereiften Single-Marque-Rum, abgefüllt von Unabhängigen wie Velier und Rum Sapiens, meist 1990er-Jahrgänge. Jahrzehnte im Eichenfass machen aus Clarendons stillem Destillat einige der begehrtesten Rums Jamaikas.