Hampden

Hampden macht seit 1753 Rum im Queen of Spain Valley, und von allen Brennereien Jamaikas ist es jener, der dem Aussehen von vor einem Jahrhundert oder mehr am nächsten kommt. Nach Jahren des Niedergangs kaufte ihn 2009 die Familie Hussey von der jamaikanischen Regierung, die ihn über Everglades Farms betreibt. Es ist reiner Batch-Betrieb, ohne Column Still, mit rund 1,4 Millionen Litern reinen Alkohols pro Jahr.

Hampdens Funk wird gebaut, nicht zugesetzt. Die Fermentation läuft über luftgetragene Wildhefe in offenen Zedernbottichen, in einer Halle, deren Wände bewusst mit dunklem Schimmel überzogen bleiben, weil Power-Washing das Terroir töten würde. Die Melasse ist nicht einmal pasteurisiert. Lange Fermentationen werden mit Dunder, Muck und Cane Acid beladen, und die bakterielle Fermentation im Muck Pit kann weitere zwei Wochen dauern, bevor die Still überhaupt läuft.

Hampden macht sieben Marques, kodiert nach Esterlevel. Die berühmteste, DOK, liegt bei 1.500 bis 1.600 Estern, der gesetzlichen Obergrenze und unter den Rums mit den höchsten Estern der Welt. Die Initialen gehören Dermot Owen Kelly-Lawson, einem Eigentümer aus dem frühen 20. Jahrhundert, der auf dem Estate begraben liegt. Mit den Lees aus den Retorten kann Hampden den alten Cousins-Prozess auf extreme Werte um 5.000 treiben, aufbewahrt zum Blenden, nicht zum puren Abfüllen.

Den Großteil seiner Geschichte verkaufte Hampden ungereiften Rum als Bulk an Broker wie E&A Scheer, und du hast ihn in Blends wie Smith & Cross geschmeckt. Die Husseys änderten das: zuerst der Overproof-White Rum Fire, dann echte Reifung, und 2018 die offizielle Hampden-Estate-Range in Partnerschaft mit La Maison & Velier. Davor kam gereifter Hampden nur von unabhängigen Abfüllern, und jede Marque wird noch immer separat gereift, bevor sie geblendet wird.

Hampden ist die meistbewertete Brennerei auf RumX, mit über 580 Flaschen und mehr Community-Bewertungen als die meisten ganzen Länder. Der offizielle Hampden Estate 8 Year, Gold und Rum Fire sind die Einstiegspunkte. Die Spitze gehört aber Jahrgangs-Single-Marque-Rum, abgefüllt von Unabhängigen wie Distilia, Samaroli und Rum Artesanal, der auf 9.3 bis 9.5/10 klettert und damit zu den allerbestbewerteten Rums der gesamten Plattform zählt.