Hampden

Great House ist Hampdens Distillery Edition, seit 2019 jedes Jahr eine neue Auflage, die ihren Namen mit dem Herrenhaus auf dem Estate teilt. Die Auflagen sind auf jeweils einige Tausend Flaschen limitiert und haben 55 bis 59 Prozent. Die jüngste, Great House 2026, ist ein 10-Jähriger aus dem Jahrgang 2016, abgefüllt von La Maison & Velier in ihrer Reihe The Anthologists. Jede Auflage hat auf RumX eine eigene Seite mit Bewertungen und Angeboten, zurück bis Great House 2019.

Pagos ist Hampden aus Sherryfässern, von Velier mit 52 Prozent abgefüllt und inzwischen gefolgt von Batch 2 und Pagos 2024. Die RumX-Community schmeckt darin den Hampden-Funk, gemildert durch süßen, trocknenden Sherry. 1753 trägt das Jahr im Namen, seit dem Hampden Rum macht: ein HLCF, 2024 von Velier mit 46 Prozent abgefüllt, den die Community als sanften Einstieg mit zurückgenommenem Funk beschreibt. Fresh ist ungereifter Hampden mit 42 Prozent aus der Reihe The Anthologists von La Maison & Velier, nach den ersten Bewertungen frisch, floral und für Cocktails gemacht.

DOK ist Hampdens Marque mit den meisten Estern, bei 1.500 bis 1.600 gr/hlAA, der gesetzlichen Obergrenze, und damit unter den Rums mit den höchsten Estern der Welt. Die Initialen gehören Dermot Owen Kelly-Lawson, einem Eigentümer aus dem frühen 20. Jahrhundert, der auf dem Estate begraben liegt. DOK ist die oberste der acht Marks, die Hampden macht, jede nach Esterlevel kodiert. Mit den Lees aus den Retorten kann Hampden den alten Cousins-Prozess auf extreme Werte um 5.000 treiben, aufbewahrt zum Blenden, nicht zum puren Abfüllen.

Eine Mark, auch Marque geschrieben, ist eines von Hampdens acht Rezepten, vom leichten OWH mit 40 bis 80 gr/hlAA bis zum DOK an der gesetzlichen Obergrenze. Den Unterschied macht nicht die Still: Alle acht laufen durch dieselben Double-Retort-Pot-Stills auf dieselbe Stärke. Den Unterschied macht die Gärung, von 3 Tagen beim OWH bis 25 beim DOK, mit mehr Cane Vinegar, Dunder und Muck, je höher die Mark. OWH und LFCH sind die jüngsten, Anfang der 2010er von den Husseys nur aus Melasse und Wasser geschaffen. Darum ist auf RumX keine OWH- oder LFCH-Abfüllung älter als der Jahrgang 2011. Auf unabhängigen Abfüllungen stehen manchmal statt einer Mark Codes aus dem Bulk-Handel wie JMLR oder HJF; sie gehören nicht zu Hampdens acht. Manche Jahrgänge gehören einer einzigen Mark: Jede Hampden-Abfüllung aus dem Jahrgang 2000 auf RumX, die ihre Mark nennt, ist LROK, von mehr als 20 unabhängigen Abfüllern.

Rum Fire ist Hampdens ungereifter Overproof-White mit 63 Prozent, Hampden Estate die gereifte Range, 2018 in Partnerschaft mit La Maison & Velier gestartet. Die RumX-Community schmeckt im Rum Fire vor allem Intensität, Ester, Funk und Ananas, im Hampden Estate 8 Year Ester, Banane, Gewürz und tropische Früchte. Beide kamen spät: Den Großteil seiner Geschichte verkaufte Hampden ungereiften Rum als Bulk an Broker wie E&A Scheer, und du hast ihn in Blends wie Smith & Cross geschmeckt. Die Husseys änderten das, zuerst mit Rum Fire, dann mit echter Reifung, und jede Marque reift bis heute separat, bevor sie geblendet wird. Bis dahin kam gereifter Hampden nur von unabhängigen Abfüllern. Einstiegspunkte sind der 8 Year, der Gold und Rum Fire; willst du weiter, füllen Unabhängige wie Distilia, Samaroli und Rum Artesanal gereiften Jahrgangs-Single-Marque-Hampden ab.

Hampdens Funk wird gebaut, nicht zugesetzt: Luftgetragene Wildhefe, sehr lange offene Fermentation, unpasteurisierte Melasse, Dunder, Muck und Cane Acid treiben die Esterwerte in die Höhe, und nach der Destillation wird nichts zugesetzt. Die Fermentation läuft in offenen Zedernbottichen, in einer Halle, deren Wände bewusst mit dunklem Schimmel überzogen bleiben, weil Power-Washing das Terroir töten würde. Die bakterielle Fermentation im Muck Pit kann weitere zwei Wochen dauern, bevor die Still überhaupt läuft.

Hampden macht seit 1753 Rum im Queen of Spain Valley, und von allen Brennereien Jamaikas kommt es dem, wie es vor einem Jahrhundert oder mehr aussah, am nächsten. Es ist reiner Batch-Betrieb ohne Column Still und macht rund 1,4 Millionen Liter reinen Alkohols pro Jahr.