Clarendon

Oui : Clarendon et Monymusk sont deux noms pour la même distillerie, dans la paroisse de Clarendon en Jamaïque, et ils s'emploient indifféremment. Le site fut longtemps connu sous le nom de Monymusk Estate, et Monymusk reste le nom de la distillerie dans le négoce. C'est aussi la marque maison de National Rums of Jamaica, avec un Monymusk Overproof lancé en 2011, tandis que des labels plus petits comme Port Royal et Smatt's puisent dans le même spiritueux.

Parce que la distillerie vend presque tout en vrac, des embouteilleurs indépendants achètent des marques uniques et les vieillissent des décennies, et ces embouteillages, souvent des millésimes des années 1990 de maisons comme Velier et Rum Sapiens, montrent ce dont Clarendon est capable. Le pain quotidien de la distillerie, c'est le vrac anonyme, léger et discret quand il est jeune. Des décennies en fût font de ce distillat un rhum que les collectionneurs recherchent, et les marques plus lourdes de pot still, surtout, ne révèlent leur caractère profond qu'après des années en fût.

Surtout léger : Clarendon, ce sont en réalité deux distilleries voisines, et sa grande colonne à quatre étages produit environ les trois quarts du volume en spiritueux léger et presque neutre, à très faibles esters. Cette colonne a été reconstruite lors d'une expansion de 2009 cofinancée par l'UE. À côté, des pot stills, dont l'un parmi les plus grands des Caraïbes, font des marques plus lourdes jusqu'au MLC, autour de 550 esters. Les guides situent donc Clarendon du côté plus léger et plus mixable du rhum jamaïcain, celui qui brille dans un mojito ou avec du ginger beer, à l'opposé du funk lourd de Hampden.

Pour l'Europe, en grande partie oui : une large part du spiritueux en vrac de Clarendon est embouteillée par Diageo en Captain Morgan pour le marché européen, tandis que le Captain Morgan vendu aux États-Unis est distillé surtout à St Croix, pas en Jamaïque. L'accord Captain Morgan représente à lui seul une grosse part de toutes les exportations de rhum jamaïcain en vrac.

Clarendon appartient à National Rums of Jamaica, une structure dont les propriétaires incluent Demerara Distillers, Maison Ferrand et l'État jamaïcain, Diageo détenant une part de l'activité Clarendon. Le gouvernement jamaïcain est intervenu pour sauver la distillerie en 1976, et en 1980 elle a rejoint National Rums of Jamaica, aux côtés de Long Pond.