Enmore

Non, la distillerie a fermé en avril 1994, mais son alambic Coffey en bois a continué de tourner : il est parti d'abord à Uitvlugt puis, en 2000, à Diamond, où il produit encore aujourd'hui les marques d'Enmore. Il a voyagé accompagné : la cuve unique en bois Versailles vivait à Enmore depuis 1978 et est partie avec lui. Le domaine sucrier lui-même reste en activité sous GuySuCo, et une usine de conditionnement y a été bâtie par la suite.

Si le millésime est de 1993 ou antérieur, oui ; à partir de 1994, le rhum de style Enmore a été distillé à Uitvlugt puis à Diamond, sur le même Coffey en bois. Enmore a tourné jusqu'en avril 1994, assez tard pour qu'une grande quantité de vrai rhum du domaine atteigne le marché, avec des millésimes de 1962 à 1993. Quand tu achètes un Enmore 1988, il a réellement été distillé à Enmore, sur ce Coffey en bois, dans ce bâtiment.

C'est rare. Sur l'ensemble des distilleries fermées de Guyane, le constat habituel est sévère : dans six cas sur huit, aucune bouteille au millésime renseigné n'est antérieure à la fermeture. Port Mourant a fermé en 1955 et le plus ancien qu'on puisse acheter est de 1964. Blairmont a fermé en 1962 et le plus ancien est de 1982. Enmore est l'une des deux exceptions.

Une même série montre les deux côtés. La Rare Collection d'El Dorado contient un EHP 1993, du vrai rhum du domaine, et un EHP 1996, distillé à Uitvlugt après la fermeture. Même marque, même code, trois ans et une fermeture d'écart. La communauté RumX trouve le 1993 épicé, boisé et vanillé avec du tabac, le 1996 boisé et vanillé avec du chocolat noir et des raisins secs. Les deux sont d'honnêtes rhums de style Enmore, et la différence vaut d'être connue avant de payer une prime pour l'un d'eux. Le tableau des millésimes aligne tous les domaines guyaniens.

C'est le dernier alambic Coffey en bois au monde : une colonne continue bâtie en greenheart à Enmore vers 1880, qui produisait la marque EHP d'Enmore et tourne aujourd'hui encore à Diamond. Un alambic Coffey est la machine qui a rendu l'alcool industriel possible, et presque tous ceux jamais construits étaient en métal. Le greenheart est ce bois local si dur qu'il émousse les outils ordinaires et ne pourrit pas sous l'eau.

Ce qu'on oublie facilement, c'est qu'il n'était pas une curiosité à son époque. Le bois était la technique de tout le pays : une source de 1919 compte dix grandes colonnes continues en Guyane, bâties pour la plupart sur place en greenheart local, et en 1914, vingt-sept des trente-six distilleries du pays tournaient encore au pot ou à la vat still. Celui d'Enmore n'est pas l'étrange. C'est le survivant.

EHP signifie E. Henry Porter, l'homme dont le domaine porte le nom, tandis que la plupart des autres codes sur les bouteilles Enmore appartiennent à des alambics et des domaines dont Enmore faisait aussi les styles. De tous les codes de marque guyaniens, EHP est celui dont l'origine est la plus claire et la mieux documentée. REV et MEV viennent des années où la cuve en bois de Versailles se trouvait à Enmore, et REV revient sur beaucoup de bouteilles Enmore de notre catalogue. KFM est le style du domaine de Lusignan, absorbé bien avant, nommé d'après Kenneth Francis Mackenzie qui acheta cette plantation vers 1790. ELCR se lit très probablement Enmore Light Coloured Rum. MXE remonte à Mon Repos, NP sans doute au voisin Non Pareil.

Et puis il y a XPD, totalement inexpliqué. Cadenhead l'a embouteillé à partir d'un distillat de 1971, ce que ce catalogue a de plus proche du bâtiment lui-même, mais personne n'a établi ce que signifient ces lettres. Nous préférons le dire plutôt qu'inventer. Tout ce que nous savons décoder figure dans le tableau des marques de Guyane.

Les Enmore Martyrs sont cinq ouvriers du sucre abattus par la police le 16 juin 1948, lors d'une grève pour les salaires et les conditions de travail sur ce domaine. Un mémorial se dresse là où cela s'est produit, et la date est encore commémorée chaque année en Guyane.

Ce n'était pas un cas isolé. L'industrie qui a produit ce rhum a fonctionné avec du travail servile jusqu'en 1838, et à l'émancipation, l'indemnisation est allée aux propriétaires, pas aux esclaves : le propriétaire d'Enmore a reçu 35 960 livres pour 569 personnes. Ensuite est venu l'engagisme, 238 909 travailleurs amenés d'Inde entre 1838 et 1917. Les grèves salariales ont été accueillies par des tirs à Devonshire Castle en 1872, Rose Hall en 1913, Ruimveldt en 1924, Leonora en 1939, et ici en 1948.

Nous l'incluons parce qu'une page sur une distillerie qui omet qui y a travaillé fait un choix, elle n'est pas neutre. Le mémorial est toujours debout.