Port Mourant

Le Port Mourant est lourd et huileux, avec la réglisse en fil conducteur : le style qui définit le rhum naval britannique. La porte d'entrée habituelle est la Rare Collection de DDL, comme l'El Dorado Rare Collection PM 1997, que la communauté RumX décrit avec bois, cuir, notes torréfiées, zeste d'orange et réglisse. Si tu veux le style sans rien entre toi et l'alambic, les blancs non vieillis montrent le caractère PM huileux et très réglissé, tout droit sorti des cuves en bois ; sur le blanc S.B.S, la communauté relève aussi sel, épices, vanille et saumure.

Oui : la distillerie a fermé en 1955, mais PM est une marque vivante, car son alambic a survécu à toutes les fermetures et tourne aujourd'hui à Diamond. Notre catalogue va jusqu'à des millésimes de 2021 ; le S.B.S Port Mourant 2021 est un blanc non vieilli, directement issu de cet alambic.

Cela place Port Mourant dans la bonne moitié du partage guyanien. Là où l'alambic d'un domaine a été ferraillé, comme à Albion ou Skeldon, le style doit être recréé sur un autre matériel. Ici, c'est la même machine, simplement à une autre adresse. Un PM de 1975 et un PM de 2021 sont sortis des mêmes cuves en bois : les célèbres embouteillages des années 1970, comme le Moon Import 1976 et les 1975 de Norse Cask et Cadenhead, ont été distillés à Uitvlugt sur cet alambic, deux décennies après la fermeture du domaine qui leur donne son nom. Le tableau des millésimes met en regard, pour chaque domaine guyanien, l'année de fermeture et le plus ancien millésime que nous listons.

Pas comme année de fondation : presque tous les récits sur cet alambic, y compris celui de Demerara Distillers, le datent de 1732, et ce chiffre magnifique ne survit pas au contact des archives coloniales.

La London Gazette du 26 octobre 1813 annonce une saisie contre Stephen Mourant et décrit le bien, deux fois, comme "the cotton estate Port Mourant". Celle du 13 novembre 1821 annonce une autre saisie contre le même homme et appelle le même bien "the sugar estate called Port Mourant". Entre les deux, le domaine a changé de culture. Sur toute la côte de Corentyne, en 1802, il n'y avait pas un seul champ de canne.

À cette époque, le rhum était un sous-produit du sucre. Pas de canne, pas de mélasse, et pas de mélasse, pas de distillerie. Quoi que désigne 1732, ce n'est pas la fondation d'une distillerie de rhum sur ce domaine. La lecture plausible est celle d'une pièce en cuivre datée, achetée d'occasion, ce qui était courant ; le bois n'est de toute façon pas d'origine, il est remplacé par cycles. Rien de cela ne rend l'alambic moins remarquable. Cela fait du chiffre une provenance, pas un anniversaire.

L'alambic Port Mourant se trouve à Diamond, exploité par Demerara Distillers, et c'est la dernière double cuve en bois de son espèce au monde. Il a déménagé trois fois. La distillerie de Port Mourant a fermé en 1955. L'alambic est d'abord parti à Albion, où une nouvelle distillerie venait d'être bâtie, et y est resté jusqu'à la fermeture d'Albion en janvier 1968. Puis à Uitvlugt jusqu'en 1999, et enfin à Diamond en 2000, où il tourne aujourd'hui.

L'étape Albion est celle qu'on saute d'habitude. La preuve tient au CV d'un directeur de site couvrant Albion de 1965 à 1967, qui y mentionne une unité pot still en batch. À cette date, la Guyane ne comptait plus que deux pot stills en bois dans tout le pays, et Versailles exploitait encore le sien. Celui d'Albion ne pouvait être que celui-ci.

PM, ce sont simplement les initiales du domaine, qui désignent le style lourd et huileux fait sur la double cuve en bois. C'est de loin le code le plus fréquent ici.

MPM se lit presque sûrement Modified Port Mourant, une variante du même style. UPM apparaît sur des bouteilles distillées quand l'alambic se trouvait à Uitvlugt et se lit Uitvlugt Port Mourant. Tu verras aussi GM sur quelques vieux embouteillages Cadenhead du milieu des années 1970 ; sa signification n'est pas établie, mais le rhum est nettement plus léger qu'un PM standard.

Comme l'alambic a beaucoup déménagé, le nom de distillerie sur une bouteille et sa marque disent deux choses différentes. Beaucoup de rhum PM porte Uitvlugt ou Diamond sur l'étiquette, parce que c'est là qu'il a été distillé. C'est la marque qui nomme le style. Le tableau des marques de Guyane décode l'ensemble.